Remiantis naujausiais žiniasklaidos pranešimais, oficialiai įsigaliojo peržiūrėtas Meksikos Bendrasis sveikatos įstatymas, žymintis visišką visapusiško elektroninių cigarečių ir susijusių produktų draudimo įgyvendinimą visoje tiekimo grandinėje. Draudimo platumas ir sankcijų griežtumas patraukė pasaulinį dėmesį, ne tik iš esmės pakeitę Meksikos elektroninių cigarečių rinkos vaizdą, bet ir laikomi svarbia priemone stiprinant visuomenės sveikatos reguliavimą Lotynų Amerikoje.
Pagal naujas taisykles Meksika draudžia bet kokią komercinę veiklą, susijusią su elektroninių cigarečių pramonės grandine, įskaitant visų tipų elektroninių cigarečių prietaisų, įskaitant vienkartinius, įkraunamus ir be nikotino, gamybą, pakavimą, importą, transportavimą, saugojimą ir pardavimą. Į draudimą taip pat įtraukti elektroninių cigarečių skysčiai ir purkštuvai. Tuo pačiu metu visoms žiniasklaidos priemonėms -spaudai, radijui, televizijai ir skaitmeniniams kanalams- draudžiama skelbti bet kokią elektroninių cigarečių reklamą ar reklaminį turinį. Kalbant apie sankcijas, tiems, kurie nelegaliai prekiauja elektroninėmis cigaretėmis, gresia laisvės atėmimas nuo 1 iki 8 metų, o sveikatos priežiūros institucijoms buvo suteikta teisė konfiskuoti nelegalius produktus ir uždaryti nelegalias prekybos įstaigas. Pažymėtina, kad, skirtingai nei griežta komercinės veiklos kontrolė, elektroninių cigarečių laikymui ir asmeniniam vartojimui baudžiamosios sankcijos nėra taikomos.
Draudimas nebuvo atsitiktinis. Meksika kažkada buvo viena greičiausiai augančių elektroninių cigarečių rinkų Lotynų Amerikoje, jos dydis šoktelėjo nuo 1,5 mlrd. USD 2020 m. iki 2,8 mlrd. USD 2023 m., o metinis augimo tempas siekė 22,5%, visų pirma dėl jos populiarumo tarp jaunų vartotojų. Duomenys rodo, kad 45 % Meksikos gyventojų yra 18–35 metų amžiaus, o tai rodo didelį naujų tabako gaminių priėmimą; Iki 2022 m. daugiau nei 30% rūkančiųjų buvo bandę elektronines cigaretes. Tačiau už šios sparčiai besiplečiančios rinkos slypi rimtas pavojus visuomenės sveikatai. Nikotinas, sunkieji metalai ir kancerogenai, esantys elektroninėse cigaretėse, kelia didelį pavojų sveikatai, ypač fiziniam ir protiniam paauglių vystymuisi, o tai yra pagrindinė vyriausybės motyvacija stiprinti reguliavimą. Meksikos prezidentė Claudia Scheinbaum aiškiai pareiškė, kad draudimu siekiama spręsti elektroninių cigarečių keliamą pavojų sveikatai ir juodosios rinkos plėtrą. Tiesą sakant, Meksikos vyriausybė jau bandė sustiprinti elektroninių cigarečių reguliavimą, 2022 m. įvesdama importo ir pardavimo apribojimus. Tačiau dėl reguliavimo spragų elektroninės cigaretės vis tiek galėjo cirkuliuoti per internetinius kanalus, neoficialius stendus ir net prekybos centrus. Šia proga patvirtinta Bendrojo sveikatos įstatymo reforma yra visapusiškas atnaujinimas, pagrįstas ankstesniais reglamentais. Senatas iniciatyvai pritarė 76 nariams balsavus už, 37 – prieš ir 1 susilaikius. Valdančioji partija Morena buvo pagrindinė varomoji jėga, o senatorius Manuelis Huerta pabrėžė: „Valstybė yra atsakinga už tai, kad būtų išvengta pavojaus sveikatai, o ne stovėti tuščiai pavojingose rinkose“.
Draudimas sukėlė daug ginčų. Rėmėjai tvirtina, kad ši priemonė atitinka pasaulines tabako kontrolės tendencijas ir veiksmingai sumažins elektroninių cigarečių poveikį visuomenei, ypač jaunimui, ir sumažins pavojų sveikatai, pvz., plaučių pažeidimą ir priklausomybę nuo nikotino. Tam prieštaraujantys kelia abejonių. Nacionalinės veiksmo partijos parlamentarė Gina Campuzano kritikavo draudimą kaip „veidmainišką dūmų uždangą“, teigdama, kad griežta kontrolė nepanaikins vartotojų paklausos, o paskatins juodosios rinkos plėtrą ir padidins nelegalių sandorių keliamą pavojų saugumui. Institucinės revoliucijos partijos senatorė Carolina Vigiano pažymėjo, kad draudimui trūksta pakankamai mokslinio pagrindo, ir pasisakė už tai, kad „vyriausybė turėtų reguliuoti rinką griežtesniu reguliavimu, o ne tiesiog ją uždrausti“.
Draudimo įtaka rinkai jau pradedama jaustis. Pramonės analizė rodo, kad Meksikos elektroninių cigarečių rinkoje anksčiau dominavo tarptautiniai prekių ženklai, o „British American Tobacco“, „Sanofi“ ir kitos tarptautinės bendrovės kartu kontroliavo 65 proc. rinkos, o vietiniai prekių ženklai, tokie kaip „Smokoo“ ir „VapeMex“, kontroliavo 35 proc. Įvedus draudimą, šių prekių ženklų veikla Meksikoje visiškai sustos, o maždaug 300 mln. Kai kurios organizacijos anksčiau prognozavo, kad Meksikos elektroninių cigarečių rinka iki 2025 m. viršys 3,5 milijardo dolerių, o iki 2030 m. Šis augimo lūkestis visiškai nepasiteisino.
Pramonės ekspertai pabrėžia, kad Meksikos elektroninių cigarečių draudimo veiksmingumas dar nepastebimas. Visuomenės sveikatos apsaugos ir rinkos paklausos pusiausvyra ir juodosios rinkos plitimo prevencija bus pagrindinis iššūkis tolesniam vyriausybės vykdymui. Šiuo metu draudimas paskelbtas federacijos oficialiajame leidinyje, o Sveikatos apsaugos ministerija spartina saugumo pajėgų dislokavimą, siekdama užtikrinti visišką naujųjų nuostatų įgyvendinimą.